二維碼又稱二維條碼，常見的二維碼為QR Code，QR全稱Quick Response，是一個近幾年來移動設備上超流行的一種編碼方式，它比傳統的Bar Code條形碼能存更多的信息，也能表示更多的數據類型。
二維條碼/二維碼（2-dimensional bar code）是用某種特定的幾何圖形按一定規律在平面（二維方向上）分布的、黑白相間的、記錄數據符號信息的圖形；在代碼編制上巧妙地利用構成計算機內部邏輯基礎的“0”、“1”比特流的概念，使用若干個與二進制相對應的幾何形體來表示文字數值信息，通過圖象輸入設備或光電掃描設備自動識讀以實現信息自動處理：它具有條碼技術的一些共性：每種碼制有其特定的字符集；每個字符占有一定的寬度；具有一定的校驗功能等。同時還具有對不同行的信息自動識別功能、及處理圖形旋轉變化點。
2016年8月3日，支付清算協會向支付機構下發《條碼支付業務規范》（征求意見稿），意見稿中明確指出支付機構開展條碼業務需要遵循的安全標準。這是央行在2014年叫停二維碼支付以后首次官方承認二維碼支付地位。
一維條碼所攜帶的信息量有限，如商品上的條碼僅能容納13位EAN-13碼阿拉伯數字，更多的信息只能依賴商品數據庫的支持，離開了預先建立的數據庫這種條碼就沒有意義了。因此在一定程度上也限制了條碼的應用范圍。基于這個原因在90年代發明了二維條碼。二維條碼除了具有一維條碼的優點外同時還有信息量大、可靠性高保密、防偽性強等優點。從誕生之日起即受到國際社會的廣泛關注。 目前二維條碼主要有PDF417碼、Code49碼、Code 16k碼、Data Matrix碼、 Matxi Code碼等，主要分為堆積或層排式和棋盤或矩陣式兩大類。 PDF417碼 PDF417碼是由美國SYMBOL公司研制的是目前應用最為廣泛的一種二維碼。 Data Matrix碼 Data Matrix主要用于電子行業小零件的標識如Intel的奔騰處理器的背面就印制了這種碼。 Maxi Code碼 Maxi Code是由美國聯合包裹服務UPS公司研制的用于包裹的分揀和跟蹤等領域。
按原理分
在代碼編制上巧妙地利用構成計算機內部邏輯基礎的“0”、“1”比特流的概念，使用若干個與二進制相對應的幾何形體來表示文字數值信息，通過圖象輸入設備或光電掃描設備自動識讀以實現信息自動處理。在許多種類的二維條碼中，常用的碼制有：Data Matrix、MaxiCode、Aztec、QR Code、Vericode、PDF417、Ultracode、Code 49、Code 16K等，QR Code碼是1994年由日本DW公司發明。QR來自英文「Quick Response」的縮寫，即快速反應的意思，源自發明者希望QR碼可讓其內容快速被解碼。QR碼最常見于日本、韓國；并為當前日本最流行的二維空間條碼。但二維碼的安全性也正備受挑戰，帶有惡意軟件和病毒正成為二維碼普及道路上的絆腳石。發展與防范二維碼的濫用正成為一個亟待解決的問題。
每種碼制有其特定的字符集；每個字符占有一定的寬度；具有一定的校驗功能等。同時還具有對不同行的信息自動識別功能及處理圖形旋轉變化等特點。 二維碼是一種比一維碼更高級的條碼格式。一維碼只能在一個方向（一般是水平方向）上表達信息，而二維碼在水平和垂直方向都可以存儲信息。一維碼只能由數字和字母組成，而二維碼能存儲漢字、數字和圖片等信息，因此二維碼的應用領域要廣得多。
二維條碼/二維碼可以分為堆疊式/行排式二維條碼和矩陣式二維條碼。 堆疊式/行排式二維條碼形態上是由多行短截的一維條碼堆疊而成；矩陣式二維條碼以矩陣的形式組成，在矩陣相應元素位置上用“點”表示二進制“1”， 用“空”表示二進制“0”，“點”和“空”的排列組成代碼。二維碼的原理可以從矩陣式二維碼的原理和行列式二維碼的原理來講述。
堆疊式/行排式
堆疊式/行排式二維條碼又稱堆積式 二維條碼或層排式二維條碼，其編碼原理是建立在一維條碼基礎之上，按需要堆積成二行或多行。它在編碼設計、校驗原理、識讀方式等方面繼承了一維條碼的一些特點，識讀設備與條碼印刷與一維條碼技術兼容。但由于行數的增加，需要對行進行判定，其譯碼算法與軟件也不完全相同于一維條碼。有代表性的行排式二維條碼有：Code 16K、Code 49、PDF417、MicroPDF417 等。
矩陣式二維碼
矩陣式二維條碼（又稱棋盤式二維條碼）它是在一個矩形空間通過黑、白像素在矩陣中的不同分布進行編碼。在矩陣相應元素位置上，用點（方點、圓點或其他形狀）的出現表示二進制“1”，點的不出現表示二進制的“0”，點的排列組合確定了矩陣式二維條碼所代表的意義。矩陣式二維條碼是建立在計算機圖像處理技術、組合編碼原理等基礎上的一種新型圖形符號自動識讀處理碼制。具有代表性的矩陣式二維條碼有：Code One、MaxiCode、QR Code、 Data Matrix、Han Xin Code、Grid Matrix 等。
常用的碼制有：PDF417二維條碼、Datamatrix二維條碼、QR Code、Code 49、Code 16K、Code one等，除了這些常見的二維條碼之外，還有Vericode條碼、Maxicode條碼、CP條碼、Codablock F條碼、田字碼、 Ultracode條碼及Aztec條碼。
按業務分
二維碼應用根據業務形態不同可分為被讀類和主讀類兩大類。
被讀類業務
平臺將二維碼通過彩信發到用戶手機上，用戶持手機到現場，通過二維碼機具掃描手機進行內容識別。應用方將業務信息加密、編制成二維碼圖像后，通過短信或彩信的方式將二維碼發送至用戶的移動終端上，用戶使 用時通過設在服務網點的專用識讀設備對移動終端上的二維碼圖像進行識讀認證，作為交易或身份識別的憑證來支撐各種應用。
主讀類業務
用戶在手機上安裝二維碼客戶端，使用手機拍攝并識別媒體、報紙等上面印刷的二維碼圖片，獲取二維碼所存儲內容并觸發相關應用。用戶利用手機拍攝包含特定信息的二維碼圖像，通過手機客戶端軟件進行解碼后觸發手機上網、名片識讀、撥打電話等多種關聯操作，以此為用戶提供各類信息服務。
